第9章
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一个仆役抱着信鸽，匆匆跑进屋子，报告最新传回的消息。
李善德从案几后站起来，提起墨笔，在墙上的麻纸上点了个浓浓的黑点。
这面土墙上贴的，是一张硕大的格眼簿子。
那格眼簿子顶上左起一列，从上至下分别写的是一路、二路、三路、四路；顶上一排，自左至右写着百里、二百里、三百里……彼此交错，形成一片密密麻麻的格子。
这是李善德发明的脚程格眼。
那四队撒出去之后，除了大瓮，还带了同样规制的一批小瓮，每到一地，开启一个小瓮检查状态，便放飞一只信鸽回报。
李善德在广州一收到消息，立刻按里程远近，用四色笔填入格眼。
黑圈为不变，赭点为色变，紫点为香变，朱点为味变，墨点为流汁。
如此一来，每队人马奔出多远，荔枝变化如何，便一目了然。
李善德退后一步，审视良久，长长发出一声叹息。
在前五百里，四路进展还算不错，格眼中皆是黑圈，可随着里程向前延伸，圆点如荔枝一样，开始陆续发生了变化。
一旦出现朱色，就意味着荔枝不再新鲜了。
一个刺眼的墨点出现在墙壁上，说明荔枝彻底坏掉，这一路已告失败。
出乎李善德意料的是，这一路居然是事先寄予厚望的水路。
在出发后第四日下午，他们冲到了浔阳口，可惜还没来得及入江，荔枝便已变味。
前后一千五百八十七里，日行近四百里。
按李善德的设想，行舟虽然不及驰马，但可以日夜兼程，均速不会比陆运慢多少。
可他飞速拿起九州舆图复盘时，发现自己忽略了一件事：从万安至虔州一段，有一段“十八险滩”，江中怪石如精铁，突兀廉厉，错峙波面。
过往船只无不小心翼翼，往往要半天之久方能过去。
当然，即使避开这一段，未来也甚为可虑。
之前李善德测算过，他从鄂州入江，顺流直下，可以日行一百里。
但如果按这条路线返回，则必须溯流逆行，只能日行五十里这还是赶上风头好的时候。
李善德一阵叹息。
如果有足够的时间和人手，这些问题都可以提前预料到。
可让他一个人在七天设计出四条长路来，实在太分神乏术。
唯一让他略感安慰的是，双层水瓮确实发挥了作用，让荔枝的腐坏延缓了一日，才开始流汁虽然这只是聊胜于无，但这就如同攒买宅钱，都是一点一点锱铢计较出来的。
他搁下毛笔，负手走到窗边。
温湿的气息令天空更显蔚蓝，每次一有黑影掠过云端，他的心跳便猛地跳动一下。
今天是三月二十五日，距离试验队伍出发已过去六日，差不多到了荔枝保鲜的极限。
理论上，四路结果都应该出来了，信鸽随时可能出现。
这时苏谅拎着食盒一脚踏进院来，看到李善德仰着脖子在等信鸽，不由笑道：“先生莫心急，鸽子不飞回来，岂不是好事？说明骑手走得更远啊。
”李善德知道老胡商说得有道理，只是一只靴子高悬在上，不落下来，心里始终不踏实。
苏谅把食盒打开，取出一碗蕉叶罩着的清汤：“本地人有句俗话：做人最重要的，便是……” “开心是吧？别啰嗦了，我都听出耳茧了。
” “事已至此，先生不必过于挂虑。
我煲了碗罗汉清肺汤，与你去去火气。
” “谁能给我下碗汤饼吃啊。
”李善德抱怨。
岭南什么都好，就是面食太少。
不过他到底还是接下老胡商的汤，轻轻啜了一口，百感交集。
他自从接了这荔枝使的职责，长安朝廷也不管，岭南经略也不问，只有这老胡商和那个小峒女给予了实质性的帮助。
他正要吐露感激，老胡商慢条斯理道：“这边小老代你看着
李善德从案几后站起来，提起墨笔，在墙上的麻纸上点了个浓浓的黑点。
这面土墙上贴的，是一张硕大的格眼簿子。
那格眼簿子顶上左起一列，从上至下分别写的是一路、二路、三路、四路；顶上一排，自左至右写着百里、二百里、三百里……彼此交错，形成一片密密麻麻的格子。
这是李善德发明的脚程格眼。
那四队撒出去之后，除了大瓮，还带了同样规制的一批小瓮，每到一地，开启一个小瓮检查状态，便放飞一只信鸽回报。
李善德在广州一收到消息，立刻按里程远近，用四色笔填入格眼。
黑圈为不变，赭点为色变，紫点为香变，朱点为味变，墨点为流汁。
如此一来，每队人马奔出多远，荔枝变化如何，便一目了然。
李善德退后一步，审视良久，长长发出一声叹息。
在前五百里，四路进展还算不错，格眼中皆是黑圈，可随着里程向前延伸，圆点如荔枝一样，开始陆续发生了变化。
一旦出现朱色，就意味着荔枝不再新鲜了。
一个刺眼的墨点出现在墙壁上，说明荔枝彻底坏掉，这一路已告失败。
出乎李善德意料的是，这一路居然是事先寄予厚望的水路。
在出发后第四日下午，他们冲到了浔阳口，可惜还没来得及入江，荔枝便已变味。
前后一千五百八十七里，日行近四百里。
按李善德的设想，行舟虽然不及驰马，但可以日夜兼程，均速不会比陆运慢多少。
可他飞速拿起九州舆图复盘时，发现自己忽略了一件事：从万安至虔州一段，有一段“十八险滩”，江中怪石如精铁，突兀廉厉，错峙波面。
过往船只无不小心翼翼，往往要半天之久方能过去。
当然，即使避开这一段，未来也甚为可虑。
之前李善德测算过，他从鄂州入江，顺流直下，可以日行一百里。
但如果按这条路线返回，则必须溯流逆行，只能日行五十里这还是赶上风头好的时候。
李善德一阵叹息。
如果有足够的时间和人手，这些问题都可以提前预料到。
可让他一个人在七天设计出四条长路来，实在太分神乏术。
唯一让他略感安慰的是，双层水瓮确实发挥了作用，让荔枝的腐坏延缓了一日，才开始流汁虽然这只是聊胜于无，但这就如同攒买宅钱，都是一点一点锱铢计较出来的。
他搁下毛笔，负手走到窗边。
温湿的气息令天空更显蔚蓝，每次一有黑影掠过云端，他的心跳便猛地跳动一下。
今天是三月二十五日，距离试验队伍出发已过去六日，差不多到了荔枝保鲜的极限。
理论上，四路结果都应该出来了，信鸽随时可能出现。
这时苏谅拎着食盒一脚踏进院来，看到李善德仰着脖子在等信鸽，不由笑道：“先生莫心急，鸽子不飞回来，岂不是好事？说明骑手走得更远啊。
”李善德知道老胡商说得有道理，只是一只靴子高悬在上，不落下来，心里始终不踏实。
苏谅把食盒打开，取出一碗蕉叶罩着的清汤：“本地人有句俗话：做人最重要的，便是……” “开心是吧？别啰嗦了，我都听出耳茧了。
” “事已至此，先生不必过于挂虑。
我煲了碗罗汉清肺汤，与你去去火气。
” “谁能给我下碗汤饼吃啊。
”李善德抱怨。
岭南什么都好，就是面食太少。
不过他到底还是接下老胡商的汤，轻轻啜了一口，百感交集。
他自从接了这荔枝使的职责，长安朝廷也不管，岭南经略也不问，只有这老胡商和那个小峒女给予了实质性的帮助。
他正要吐露感激，老胡商慢条斯理道：“这边小老代你看着